ヴィエリチカとボフニャの王立岩塩坑 Wieliczka and Bochnia Royal Salt Mines

クラクフの南東15kmにあるヴィエリチカ岩塩坑は13世紀に本格的採掘を開始して以来700年もの歴史を持ち、世界で最も古い岩塩坑の一つである。2000万年前にこの一帯は海だったが、地殻変動で海水が蒸発して巨大な岩塩層と化した。岩塩を発見したのはポーランド王家に嫁いだハンガリーの王女、キンガ姫で、井戸を掘るよう命じたところ、水ではなく塩が出たという伝説が残る。その後、キンガ姫は岩塩坑の守護神となった。中世には「白い金」と呼ばれるほど貴重だった塩は王家の所有となり、14～16世紀の、クラクフを都とするポーランド王国全盛期には、財源の3分の1を占める重要な位置を占めることになる。2013年に範囲が拡大され、ボフニャ地方の岩塩坑も世界遺産に加わった。