フィリピン・コルディリェーラの棚田群 Rice Terraces of the Philippine Cordilleras

フィリピンのルソン島北部、バナウエ渓谷に広がる棚田地帯。標高1000m級の山々が連なる急峻なコルディリェーラ山脈の山肌に開墾された石垣棚田は、苗族を先祖にもつというイフガオ族などの山岳民族が2000年以上前に作りはじめたといわれている。水牛も登ることができないような場所を、最低限の農具を使い、ほとんど手作業で開墾したという棚田は総延長2万kmにもおよび、地球半周分に相当する。世界最大規模といわれ、幾重にも山肌に連なる景観は天国へ昇る階段とも比喩されるほど美しい。1995年の世界遺産への登録は、日本の棚田保護政策のきっかけともなったが、後継者不足から棚田の修復、保全が立ち遅れ、2001年に危機遺産に登録された。